Nelle persone con diabete di tipo 1 è assente la produzione pancreatica di insulina: è necessario assumerla dall' esterno con somministrazione sottocutanea iniettiva.
La terapia insulinica "sostitutiva" devi riprodurre al meglio l'insulina del pancreas, questo avviene attraverso due modalità:
1) attraverso un picco di insulina somministrata ogni volta che vengono assunti zuccheri.
2) attraverso un'insulina basale sulle 24 ore che serve per controllare il glucosio prodotto dal fegato durante il digiuno. questa produzione presenta variazione a seconda del momneto della giornata, dell' attività fisica svolta.